Scacchia ludus

Flujos de identidad

2012-02-06T03:26:00.000+01:00

Pensemos en el monarca durante el medioevo y los Austrias. Es una figura-cabeza. Así lo dice Salisbury, precursor de la metáfora, que dice tomarlo de Plutarco. Lo dirá también Alfonso X en su Partida II.

Dijeron los sabios que el Rey es cabeça del reino; [...] de la cabeça nascen los sentidos porque se mandan todos los miembros del cuerpo (Partida II, tit. I, ley V)

También lo dirá Fray Juan de Santa María (Tratado de República y Policía cristiana, 1615), Álamos de Barrientos (Tácito Español), Horozco y Covarrubias (, Gurmendi ("El que es cabeza de República no solo cumple con ser bueno, debe también parecerlo), etcétera. Est respublica quoddam corpus donde cada miembro del cuerpo civil cumple su función. El rey, la cabeza del cuerpo, controla los sentidos y las otras partes de la República. Su unión con sus súbditos es orgánica, no contractual. Es decir, no se trata de que el caballo pueda mover adonde quiera, la torre adonde quiera, el peón adonde quiera. No. Cada parte del cuerpo está sujeta al movimiento que la cabeza le ordena. La metáfora del ajedrez como república, el Est respublica quoddam scacchorum de Inocencio III y de Jacobo de Cessolis anuncia un nuevo sujeto liberado de la carga feudal: el burgués, a quien el dinero da una libertad de movimiento limitada, pero libertad al cabo. Sus lazos con el monarca son contractuales: debe defenderlo por su bien, pero puede escoger no hacerlo.

¿En qué caso no lo haría? Este vídeo de The Wire lo ejemplifica. Los soldados del capo del ghetto entienden que de la supervivencia de su jefe depende su supervivencia como banda. No obstante, entienden también que ellos son los peones, los pequeños que mueren defendiendo a su rey. Y que tienen una libertad limitada, pero la tienen. Están en la calle, pueden escoger adonde ir, qué hacer. Pueden, incluso (uno lo hará) sacrificarse antes de morir por su rey movidos por el orgullo. ¿Cuando un caballero jugaba al ajedrez en la Europa medieval o en la España de los Austrias pensaba lo mismo que el protagonista de esta escena?

La vida al aire libre

2012-01-26T22:04:00.002+01:00

Felipe Núñez abre su libro (Para escapar de la voz media) con una obra de Magritte titulada “La reproducción prohibida”. A Felipe le preocupa la relación entre la escritura y su afuera, el mundo.

Más específicamente, algo que a TIQQUN y los situacionistas les preocupaba también mucho: la

relación entre la intensidadvital y su deriva en texto. El enemigo de Felipe era la hermenéutica; el

enemigo de Tiqqun la deconstrucción. De ambas lecturas yo he extraído lo que unlector de Gracián

podría haber extraído en el s. XVII, una especie de posiciónvital, un estilo con el que jugar la partida

de la vida. Pero aquí quiero hablar de otro cuadro de Magritte, de Lavida al aire libre:

Me viene a la cabeza al ver este cuadrocómo podemos leer socialmente –en el marco epistemológico de Castells y otrossobre el mundo post-nacional- las palabras de Deleuze y Guattari acerca de laoposición entre ajedrez y go; cómo podemos entender lo social en su aspectomeramente topológico como un espacio de juego. Decían Deleuze y Guattari:

El ajedrez es un juego de Estado, o de corte. Las piezas de ajedrezestán codificadas, tienen una naturaleza interna o propiedades intrínsecas, delas que derivan sus movimientos, sus posiciones, sus enfrentamientos. Lospeones del go por el contrario son bolas, fichas simples, unidades aritméticas,cuya única función es anónima, colectiva o de tercera persona: “EL” avanza,puede ser un hombre, una mujer, una pulga, un elefante.

Y también:

En su medio de interioridad, laspiezas de ajedrez mantienen relaciones biunívocas entre sí, y con las deladversario: sus funciones son estructurales. Un peón del go, por el contrario, sólo tiene un medio de exterioridad,o relaciones extrínsecas con nebulosas, constelaciones, según las cuales sedesempeña funciones de inserción o desituación, como bordear, rodear romper. Un sólo peón del go puede aniquilarsincrónicamente toda una constelación, mientras que una pieza de ajedrez no puede hacerlo (o sólo puedehacerlo diacrónicamente)

Pensemos ahora en otro texto deDeleuze: el post-scriptum sobre lassociedades de control y las sociedades de disciplina. La tesis central de eseartículo es que “los centros de encierro” disciplinarios descritos por Foucault(“cárcel, hospital, fábrica, escuela, familia, clínica…) atraviesan una crisisgeneralizada. Para Deleuze, en 1994 vivíamos la decadencia de la “sociedaddisciplinaria”, que fue “la sucesora de las sociedades de soberanía”, cuyosfines y funciones eran completamente distintos a los actuales. La sociedadactual es denominada “sociedad de control” y éste se ejerce fluidamente enespacios abiertos, en forma desterritorializada, mediante los psico-fármacos,el consumo televisivo, el marketing, el endeudamiento privado y el consumoentre otras modalidades. La escuela, la fábrica, la milicia son institucionesque pertenecen a la sociedad disciplinar. La contraseña, el mercado, internet, soninstituciones en las que se cifra un control fluido. Galloway tiene un libromaravilloso sobre los centros de control y cómo este se ejerce de una manera fluida una vez éstos se handescentralizado (Protocol: How control existsafter decentralization, 2006).

El caso es que en este cuadro deMagritte vemos a un personaje que intenta representar una pieza de ajedrez enun tablero de go valiéndose de piezas propias del go. Intenta adecuar unelemento propio de la sociedad disciplinaria en un espacio propio de lasociedad de control. En efecto, en el ajedrez, como en las sociedadesdisciplinarias, todo está visiblemente jerarquizado y dividido. Sólo el fin dela partida iguala la jerarquía que ordena al caballo, la torre, el rey, elpeón, la reina, etcétera. Pero, ¿qué sucede en el go? Sucede que todos sonpeones. El valor de una pieza depende únicamentede su situación en el tablero. Por supuesto en el ajedrez la posición tambiénes importante para determinar el valor de las piezas que la componen, pero a priori existen diferencias de valor entre ellas. Están codificas, tienen naturalezas internas distintas.

Para leer lo social en este cuadro parece que tenemos que pensar en lo que Amador Fernández Savater ha llamado la ética del cualquiera en un texto memorable, el Arte de esfumarse. Ahí él leía en el 15m el fin de la cultura consensual de la Transición, del monopolio que la CT poseía sobre los temas de debate posibles y el fin de un régimen de discurso nacional en el que comparecían únicamente las voces autorizadas previamente por el juego de polaridades izquierda-derecha, catolicismo-laicismo, república-monarquía, PP-PSOE y la discusión entre diversos nacionalismos. Además de controlar aquellos que tomaban la palabra, la cultura de la transición ejerció un poder férreo sobre los temas de debate. Lo que sus centros jerárquicos de sentido no ponían en juego (la neoliberalización y sus consecuencias sociales: deshaucios, precariedad, etcétera; la representatividad de la democracia; la pinza PPSOE; la pérdida de soberanía nacional; etcétera) fue lo que la ética del cualquiera del 15m puso sobre la mesa.

Además, ¿qué está en juego en la ley SINDE, la ley SOPA y los diferentes proyectos de ley similares en México y Colombia? ¿No es un cambio de protagonismo del sujeto autorizado para crear y con acceso personal a los medios de difusión quelo legitiman como creador a un escenario donde cualquier pieza, como en el go, puede tener un valor extraordinario, sin desventajas a priori? Es así cómo podemos leer este cuadro de Magritte: como el cerebro antiguo, el mundo propio de la sociedad de control, de la cultura consensual de la transición y de los proyectos de ley restricitvos de la libertad de internet intentando, sin demasiado éxito, ordenar las piezas del nuevo juego, el go, en el nuevo tablero, el del go, de manera que parezcan un antiguo caballero del ajedrez. Se puede incluso decir que es una imagen que describe lo que siente el nuevo sujeto que se ha dado a conocer a partir del 15m.

Paluzié se ha enamorado de ti

2011-06-27T19:25:00.011+02:00

Tengo entre manos uno de los dos manuscritos inéditos de Flores del ajedrez español, del maestro Paluzié y Lucena. Es un ejemplar maravillosamente cuidado: en cuarto, encuadernación en piel con motivos ajedrecísticos y filigrana dorada, letra bastardilla sin correcciones, tachaduras o añadiduras y escrito sobre un papel con una marca de agua muy original. Los amantes de descifrar códigos disfrutarán con esto: José Paluzié y Lucena escribió uno de los dos ejemplares de su manuscrito en un papel cuya marca de agua dice "José Guarro Tínamora". Podemos aventurar que era un satiriático y que estaba lanzando un mensaje oculto a las futuras conservadoras del manuscrito de la sala Cervantes de la BNE. No estaría equivocado si lo hubiera hecho: sin duda lo merecen. José Guarro t´innamora sería el italiano correcto de lo que D. José dijo en castizo, oculto al trasluz de los primeros folios de su manuscrito secreto, saltándose las normas ortográficas.

¿Por qué digo manuscrito secreto? Porque así parece haberlo concebido el autor. Tras trazar una panorámica de los personajes y publicaciones que componían la esfera ajedrecística patria a finales del XIX e inicios del XX, Paluzié dice:

Si aguijándole la curiosidad el investigador N quisiera saber por que no he publicado este presente trabajo, le manifiesto que en los tiempos que corresmos no trae cuenta el editar libros de ajedrez en España a causa de ser su venta muy reducida, y no continúo más razones, porque las que pudiera añadir no son de índole ajedrecística y por lo tanto escaso o ningún interés tendrían para dicho señor N.

Al elenco de semblanzas que ocupa los primeros cien folios le suceden más de 500 problemas compuestos por ingenios nacionales operando en Barcelona, Cádiz, Madrid y Zaragoza. Es abrumador el conocimiento de campo que poseía Paluzié, algo que se comprueba al constatar que la gran mayoría de los textos sobre sus coétaneos están escritos a partir de informaciones que recibía de oídas en los clubs, cafés y tertulias que frecuentaba. Estas "flores" que recuerdan, por la elección del término, a las recopilaciones medievales de sabiduría, florilegia, y a los numerosos títulos de los Siglos de Oro en que se mencionan las flores de ingenios para referirse también a "sentencias avisadas, dichos eruditos y consejos", son un verdadero tesoro oculto en los depósitos de la Biblioteca de Catalunya y de la BNE; quizá les convenga un poco más de visibilidad antes de que se cumpla un siglo de su paciente, metódica y quien sabe si socarrona composición. Aunque solo sea para que las bibliotecarias de la Sala Cervantes reciban el mensaje de un hombre que vivió más cerca que Noam Chomsky y que, sin messenger, fue capaz de transmitirles su proposición.

Jaque de peón

2011-06-18T19:30:00.000+02:00

El fundador de Ajedrez sin fronteras, Álvaro van der Brule, ha dicho:

Jorobología

2011-03-22T04:09:00.020+01:00

Cuando se habla del ajedrez como correlato metafórico de una argumentación suele citarse a Saussure y a Wittgenstein, privilegiadas figuras del amplio magma de instrumentalizaciones textuales del juego en el s. XX. En efecto, ambos se han apoyado en el ajedrez usándolo como instrumento clarificador de alguna de sus tesis: el primero, comparando el valor relativo de las piezas con el valor de los términos lingüísticos; el segundo, destacando la necesidad de conocer las reglas del todo para entender la función de cada uno de los elementos. El aspecto teórico de ambas instrumentalizaciones nos haría construir una interesantísima continuidad en la que conviven Aristóteles, Barthes y Blumenberg entre muchos otros, y donde ocupa un lugar especial Ricoeur, que es quien desarrolla la cuestión de la metáfora como herramienta heurística central de la hermenéutica.

Pero en esta entrada quiero sólo recordar una instrumentalización similar y menos conocida que las de Saussure y Ludwig (mañana intentaré hacer lo propio con N. Frye, cuya relación con la metaforización del ajedrez es demasiado rica y variada para una sola entrada de blog). Se encuentra en la apertura de las Tesis sobre la Historia de Benjamin. Walter realiza ahí una asociación -posteriormente muy debatida- entre marxismo y teología. Para llevarla a cabo recurre a la historia del turco de Kempelen, una de las más famosas máquinas autómatas del s. XVIII, centuria altamente aficionada a esta clase de aparatos. Dice Benjamin:

Existe una leyenda sobre un artefacto diseñado para jugar al ajedrez que respondía perfectamente a cada movimiento de un oponente. Se trataba de una marioneta en atuendo turco y con un narguile en la boca, sentada a una mesa frente al tablero de ajedrez. Un sistema de espejos producía la ilusión de que la mesa era transparente por todos los lados. En realidad, un pequeño jorobado (maestro del ajedrez) estaba sentado bajo la mesa y dirigía la mano de la marioneta por medio de unos hilos. Podemos imaginar el equivalente filosófico de este dispositivo. La marioneta, llamada “materialismo histórico”, debe ganar todo el tiempo. Esta puede ser una partida fácil para aquél que se aliste en los servicios de la teología que hoy, como sabemos, es fea y debe mantenerse apartada de la vista.

La Encyclopédie definía el autómata como «un engin qui se meut de lui même, ou machine qui porte en elle le principe de son mouvement». Para Benjamin, a tenor del pasaje con que abre sus reflexiones, si el jorobado que guía las piezas es ducho en teología el materialismo histórico es el jugador ganador en la partida de la narración de la historia. El detalle del jorobado es puramente benjaminiano. En la época, algunos creían que el autómata era controlado remotamente; otros, que un humano con su cabeza a la altura del estómago del Turco desplazaba las piezas sobre el tablero. Es por ello que Benjamin, imaginando la difícil posición de ese pobre hombre, cree que las largas partidas que hicieron creer a espectadores de Europa y América en las maravillas objetuales del progreso habrían dejado una joroba como marca de penitencia. Una muestra más de su sensibilidad literaria y su capacidad imaginativa para narrar la historia

Cessolis castellano

2011-03-17T17:53:00.001+01:00

Se suele pensar que la primera traducción al castellano del famoso tratado de Cessolis, el Liber de moribus hominum et de officiis nobilium, sive super ludum scacchorum, es la que realiza Martin Reyna y publica Francisco Fernández de Córdoba en su imprenta de Valladolid en 1549. Son numerosos los investigadores que lo afirman. Como muestra de ellos nos pueden valer Francisco López Estrada, para quien la traducción impresa sería un fruto tardío más de nuestro Renacimiento o Marie Lemarchand, editora del Liber en Siruela, quien también supone que en España la difusión del tratado de Cessolis se produjo a través de dos versiones catalanas y la edición impresa de Valladolid.

Sin embargo estos días, revisando papeles en la Hispanic Society de Nueva York― maravillosa y mucho más nutrida biblioteca de lo que me esperaba― me he encontrado con un manuscrito en el que aparece una traducción del Liber anterior a 1549 y, por ende, probablemente de mediados del s. XV. Faulhaber, quien primero reseñó la obra en su catálogo de manuscritos medievales de la HSA (acrónimo para Hispanic Society of America), la data a finales del s. XV. Pero Accorci hace un par de años publicó un artículo en la Revista de Literatura Medieval datando el manuscrito completo (la traducción que interesa está en un volumen misceláneo) a mediados del XV.

Intrigado por este descubrimiento comencé a buscar en mi base de datos si tenía algo sobre ese manuscrito que, ahora, parece ser la primera traducción al castellano del tratado de Cessolis. Viajando por los bits que lo pueblan, mi ordenador se topó con la tesis en la que Alexandre Bataller le dedicaba unas páginas. No demasiadas por cierto, dado que el tema de su investigación son las traducciones al catalán del tratado. No obstante, cabe reconocerle haber sido el primero que abre camino en la investigación de la primera traducción al castellano de uno de los libros que gozó de mayor éxito y difusión en la Europa medieval. Se accede a la tesis de Bataller desde aquí:

http://www.tesisenxarxa.net/TESIS_UV/AVAILABLE/TDX-0622110-114435//bataller.pdf

Ilustración de la traducción del Liber realizada por Caxton y publicada en 1474. Se trata de uno de los más antiguos incunables ingleses.

Eros y egos (Madrid)

2011-03-13T20:37:00.003+01:00

Hay que ir. El viernes 25 de marzo se presenta en la galería La Zúa (C/ Luisa Fernanda, 19), el nuevo y extraordinario trabajo de Eduardo Scala, Repetición de Ajedreces y Arte de Amor. Estará expuesto hasta el 7 de abril. Se trata de la obra que mejor refleja la poética paradójica del ajedrez: el tablero como conflación de eros y egos. Junto con el profesor Fernando R. de la Flor, he realizado un prólogo a este maravilloso conjunto edificado sobre la circularidad del 8: en los 64 abriles del poeta aparecen 32 ejemplares de una obra compuesta por 16 láminas xerografiadas. 16 soportes de meditación que registran el trazado tembloroso de su mano y la tipografía Futura de Paul Renner. Poesía visual-verbal ―VisualabreV, como dice el poeta― que estará expuesta hasta el 7 de abril.

La imagen del ajedrez como escenario de una lucha de egos convive, desde los orígenes de su literatura, con sus opuestos aparentes: la realización de la unión amorosa en el damero y el proceso de seducción durante la partida. Se trata de dos cosmos, el egótico y el erótico, que al cohabitar el espacio simbólico que genera la potencia metafórica del rey de los juegos, están postulándolo como contexto de resolución de contrarios, como verdadero espacio de realización de la Aufhebung. Así, en el trance de la partida se dirimen cuestiones de orgullo y de seducción, de pugna y alianza, sin menoscabo de la una por la otra. Entre los jugadores, la violencia codificada sobre el tablero actúa paradójicamente: como fuerza de destrucción del contrario y, a la vez, como fuerza de seducción, de atracción amorosa.

Esa tensión simbólica es la que recupera E. Scala para esta obra, cuyo título ―Repetición de Ajedreces y Arte de amor― es peculiar retruécano del incunable de Lucena, Repetición de Amores y Arte de Axedrez (Salamanca, c. 1497). La caja-libro de Scala se compone de tres partes: Repetición de Ajedreces/Ju-egos; Arte de Amor /Dam-eros; y Salamancajedrez. Ju-EGOS consta de seis imágenes especulares en las que se establece una guerra de pro-nombres. Dam-EROS lo conforman tres estampas cuya protagonista es la palabra anagramática dama (DAMA-AMAD). Salamancaajedrez cierra el círculo en perfecta simetría, pues son 88 los arcos de medio punto que componen la Plaza Mayor de la ciudad donde sale a la luz el incunable de Lucena. Poesía visual-verbal, una edición muy cuidada, y una galería con un gusto exquisito. Hay que ir.

C'est une école du silence

2011-01-19T06:24:00.001+01:00

Nadie como Duchamp hace figura de la mitología del retiro. Paul McCartney, Lévi-Strauss, Jorge Sanz incluso, podrían ser citados como ejemplos de personas que sobreviven a su fijación en alguna narración. Y muchos otros. Pero Duchamp: 45 años de inactividad, de retiro ajedrecístico.

Evidentemente podemos alterar la perspectiva. Que no nos importen, a nosotros, señores y señoras entablados, en-tableros, sus años precedentes. Sólo esos 45 que reciben menos atención merecen la nuestra. Porque los entendemos en silencio.

I Gran Fiesta Internacional del Ajedrez

2010-11-16T21:28:00.006+01:00

En la Universidad Nacional Autónoma de México, del 18 al 21 de noviembre, se celebra un torneo cuadrangular entre Judith Polgar, Veselin Topalov, Vasily Ivanchuk y Manuel León Hayas. Anatoly Karpov y Garry Kasparov ofrecerán una exhibición de simultáneas contra algunos de los más de mil jugadores que participan en el I Torneo Abierto de la UNAM. Además, tiene lugar el Campeonato Iberoamericano, en el cual el representante de España es Marc Dublán. Last but not least, cinco investigadores, Pedro Lavado, Thomas Thomsen, Ulrich Schaedler, Ernst Strouhal y un servidor, coordinados por Carmen Romeo, presidenta de la Comisión de Historia de la FEDA, participamos paralelamente en el Seminario de Historia del Ajedrez. Pinchando en la imagen se accede al programa de conferencias.

Círculo

2010-09-15T04:43:00.001+02:00

Aquí Mariano García ha revelado el Ser en la Nada y la Nada en el Ser.

Víctor Balcells es un genio

2010-09-13T07:58:00.001+02:00

Hitler y Lenin jugando al ajedrez en Viena, 1909

Hace un tiempo, en esta entrada, anuncié que Mullocks había anunciado que la primera semana de octubre subastaría un grabado en el que Hitler y Lenin juegan una partida de ajedrez. El grabado está firmado por ambos y por la maestra de pintura de Hitler. En las tesis e hipótesis que desarrollan la lectura de la imagen dejé caer una invitación a poetas y novelistas para que se pusieran a trabajar. Víctor Balcells es un genio y lo digo por esto.

Las convicciones anti-lógicas de Clair, Monsieur René Clair

2010-09-10T04:24:00.011+02:00

Aunque la escena es muy conocida por los jugadores de ajedrez con inquietudes por la creación artística y por los artistas con inquietudes por la creación ajedrecística no deja de tener interés, pues constituye la plasmación de lo que Clair llamaba movimiento interno o lirismo cinematográfico. La falta de lógica en el flujo de escenas en el que se incluye el vídeo pervierte la ilusión del movimiento continuo utilizada usualmente, introduciendo así un nuevo manejo del tiempo.

De hecho, en la primera parte de Entr'acte, Clair diseña una antinarrativa. Se trata de una secuencia de imágenes ilógica que celebra la falta de unidad y de significado, algo que ya estaba implícito en la pregunta "¿Cuando dejaremos de querer explicarlo todo?" que Picabia sitúa bajo una caricatura de Satie, en el frontispicio de la partitura de la peli. Pero la intencionalidad del autor nos importa un pimiento. Al menos en cuanto al tema del tiempo, la estructura binaria de Entr'acte contrapone una primera parte de fragmentos no consecutivos ni consecuentes con una segunda en la que sí lo son; es decir, encarna una construcción del tiempo que, además, proviene de alguien que pretende entender sus propiedades contradictorias, enriqueciéndose de ese modo.

Pongo sólo la parte en la que Man Ray y Duchamp juegan y son interrumpidos por Picabia que tiene una manguera y ganas de joder.

Artículo en Manuscrt.Cao

2010-09-09T06:09:00.001+02:00

Haciendo clik aquí, se accede a la versión en pdf de mi artículo sobre Fr. Paulino de S. Bartolomé y la cuestión del origen indio del ajedrez. Si bien la hipótesis de un origen indio no ostenta la credibilidad de antaño entre los especialistas, el descubrimiento de una fuente ignorada para su genealogía, el Ms. 6414 de la BNE, muestra qué supresiones historiográficas entraron en juego en su elaboración. Sigo investigando el particular aunque, como son días de cambio y adaptación a un nuevo entorno, camino despacio. Lo que vaya descubriendo en este sentido lo iré publicando en el cuaderno.

Sobre la revista sólo puedo decir maravillas. Tenemos en este número un artículo de Pablo Jauralde sobre la autoría del Lazarillo, posicionándose a favor de Diego Hurtado de Mendoza; uno de Mercedes Sánchez sobre su descubrimiento de un segundo codicilo de Quevedo; otro sobre los subrayados de Quevedo en cuatro libros de su biblioteca; uno sobre los autógrafos de Ramón Gómez de la Serna y su entorno en Mundo Ibérico; y tres que celebran el centenario del nacimiento de Miguel Hernández. Manuscrt. Cao está sabiamente dirigida por Pablo Jauralde y sabiamente editada por Diana Eguia y Javier Maldonado. Las entidades editoras que están detrás de ella son la Universidad Autónoma de Madrid y el grupo EDOBNE (Edad de Oro-Biblioteca Nacional). Se trata de una revista de investigación filológica sobre manuscritos, principal pero no únicamente de los s. XVI y XVII que, tras su primera vida entre los años 80 y 88, acaba de resucitar. He aquí al link a su página:

http://www.edobne.com/manuscrtcao/

Se la jugaban

2010-08-01T02:35:00.012+02:00

Aparece en Bartolomé de las Casas otra referencia inquietante a nuestro juego. Hace meses hablábamos del biologismo según el cual aquellos que tienen la cabeza "de la hechura de una nao" son prudentes, próvidos, circunspectos y grandes jugadores de ajedrez. Cuando publicamos aquel maravilloso extracto un genio lo leyó como un precedente claro de las reflexiones de Cesare Lombroso, padre del positivismo criminológico, un hombre capaz de dictaminar tipos de delincuente a partir del estudio de asimetrías craneales, formas de mandíbula, orejas, arcos superciliares, etc.

Ahora, en realidad, no estamos ante una referencia, sino ante un texto que remite a un testimonio precedente, aparentemente perdido. Nos encontramos al Licenciado Espinosa al mando de sus hombres, saqueando las tierras de Darién, actual Panamá. A su paso va matando indígenas y robando su oro. Primero lo había hecho en tierra de los súbditos de Quema, que había recuperado para sí cierto oro sustraído anteriormente; luego, en tierra del cacique Chicacotra, «donde no menos estragos creo que hizo, según la costumbre y fin que llevaba»; por fin, llega a Darién, y allí introduce a unos dos mil esclavos que comienzan a matar a aquellos que los atacan para protegerse de la invasión y a aquellos que son «gentes pacíficas, quietas en sus casas» En este punto, el dominico remite al testimonio de una obra malograda «en aquella simplicidad no santa» que un seglar, Tobilla, habría escrito bajo el título Barbárica. Por lo que Bartolomé de las Casas dice, Barbárica parece diferir en tipo y tono de la Historia de las Indias. Sin embargo, hoy, a tenor del fragmento que el dominico nos transmite, es difícil pasar por alto su lectura en clave de denuncia:

Y para que esto así parezca, sin que de mí solo salga, quiero aquí referir las palabras que Tobilla dice, seglar y uno de ellos, que anduvo después en aquellos pasos, como dije, y que asaz favorece aquellas entradas, en una historia que quiso hacer y llamó Barbárica, y que parece haber muerto en aquella simplicidad no santa. Este dice así, hablando de Espinosa en aquella jornada y tocando de los esclavos: «Traía largos dos mil cautivos, que, para llevarlos los mercadantes a la Española, valían entonces muchos dineros; de donde nació la tan presta como miserable caída que estas infinitas gente dieron, pues con la codicia del mucho oro que por ellos en el Darién los tratantes les daban, todo el tiempo que fuera de sus muros se veían, así al de paz como al de guerra ponían en hierros; andando tan sin freno esta osadía entre los compañeros y los mismos capitanes, que así compraban las mercaderías con sus aprisionadas gargantas, como si fueran la misma moneda, sin haber ninguno de tanta conciencia que se parase a mirar si era esclavo justamente, aunque según la injusticia con que todos lo eran, bastaba saber que la codicia causaba su cautiverio, no embargante que para mí tengo no ser menos excusa el ejemplo que Pedrarias les daba, pues en su mayor contentamiento jugaba al ajedrez la libertad de aquellos más que miserables» Estas son las palabras de Tobilla formales. Jugaba Pedrarias sus cincuenta y cien esclavos, y quizá quinientos (como otros gobernadores después hicieron, por ventura por su ejemplo), de los que le habían de caber de su parte, que había de enviar a saltear.

Esta práctica habitual de jugarse al ajedrez la libertad de esclavos durante la colonización ―jugarse, al cabo, su vida― no es una tradición surgida allende los mares, pues tiene un contrapunto peninsular que lo precede. Y resulta cuando menos inquietante la constancia de que, en su primera forma conocida, los amables ajedreces vivientes, tan célebres y celebrados hoy en ciudades centroeuropeas y tan comunes en nuestras fiestas populares, en su origen decidieran la vida de aquellos que se transformaban en piezas. Así, como dice Eduardo Stilman, poco antes de ser asesinado, el inquisidor San Pedro Arbués disponía reos sobre un gran tablero donde las piezas capturadas morían de veras.

Por otro lado, no sabemos más detalles del tipo de apuesta que se entablaba entre los colonizadores. Si eran los mismos esclavos los que luchaban por su libertad frente a Pedrarias; si era otro lugarteniente quien representaba a uno, dos, tres, un grupo; si cada jugador se jugaba no la libertad de sus esclavos entendida en términos generales, sino la libertad de abandonar una escuadra para pasar a formar parte de otra, tal vez la de quien ganaba la partida; si había una especial situación para las vidas de los esclavos que la partida había decidido suspender en tablas, etc. Lo cierto es que debió ser práctica muy extendida, y, por lo tanto, lícito resulta suponer que todas estas variantes en algún momento llegaron a darse, acompasadas con muchas otras. Como todo juego que se repite periódicamente, las variaciones debieron de ramificarse y confundirse en ocasiones con la forma original de jugarse la libertad de uno o varios esclavos en un territorio determinado. De hecho, lo lógico es que cada territorio hubiese instituido una tradición propia cuyo factor diferencial fuese presentado no como una variante sino como un rasgo original del juego. Como sucede, a partir de la publicación de Éloge de la variante, con los estudios filológicos de fuentes medievales, no parece conveniente aquí plegarse a la religión de la reconstrucción de la forma original, genuina. El método de Procusto, que cortaba o extendía las extremidades de sus víctimas para adaptarlas al lecho al que las ataba, nos reenviaría al s. XIX. Más bien, en lugar de reducir la heterogeneidad de las propuestas a un modelo primigenio, quien quiera especular en este sentido haría bien en entender que la naturaleza de las distintas formas de acuerdo en torno al tablero reside precisamente en las posibilidades de variantes que presenta. Y dudar, cuando se vea o vea a sus retoños en trance de ser alfil o peón de rey en las fiestas de su pueblo, entre servir al bien común entregando su vida para ganar la partida o dejar que la comunidad fenezca con él en pie.

Ajedrez viviente de Xàbia hoy, último sábado de julio

Ajedrez viviente de Carraceledo hoy, primer sábado de agosto

Cocaína

2010-07-19T00:22:00.000+02:00

Usos post postmodernos del ajedrez. Volveré con cosas interesantes, lo prometo.

http://www.lasprovincias.es/v/20100718/sociedad/desarticulan-camuflaba-cocaina-cuentos-20100718.html

Mojiganga del juego de ajedrez

2010-06-29T11:54:00.004+02:00

Una de las piezas de la Parte Primera de los Donayres de Tersícore (Madrid, 1663) es la mojiganga del Juego de Ajedrez. No se conocen manuscritos de ella, aunque la Biblioteca Nacional guarda 5 ejemplares del impreso. Si bien escribió dos comedias, su autor, Vicente Suárez de Deza, fue un ingenio de la corte de Felipe IV especializado en piezas cortas. De hecho, mandará imprimir la mojiganga del Juego del ajedrez con otros bailes y entremeses de su invención.

La pieza se desarrolla como una discusión entre dos damas, que entran en escena declarandóse inmersas en la búsqueda de un baile "para palacio". La primera de ellas, Inventiva, busca un baile que no transgreda las barreras de lo cortesano; la segunda, Embeleço, busca uno que no sea irrespetuoso. Ambas conocen pues sus inclinaciones y saben en qué errores podrían incurrir si no proceden discreta y prudentemente. De ahí que se alegren cuando se encuentran en mitad de la escena, pues, en efecto, se ha efectuado una unión entre "la maña con el ingenio". Continúan juntas la búsqueda del baile y rechazan una serie de posibilidades carentes de atractivo hasta que un ciego aparece vendiendo el baile del Juego del Ajedrez. Hállanlo apto para su representación en la corte, amén de nuevo. Así, van desfilando las diferentes piezas del juego graciosamente, en algarabía típica de la mojiganga. Finalmente irrumpe el Jaque, representado como contrapeso valentón a la jovialidad de las piezas, que, a pesar de su condición y ventaja (en seguida ha acorralado la dama rival), termina otorgando tablas.

Encontramos algunas cosas interesantes en la pieza. A buen seguro muchas se nos escapan, pero como no nos vamos a alargar las dejamos ya apuntadas: en primer lugar, la personificación del público como peones mientras en escena se suceden las personificaciones de todas las demás piezas. Por ahí se podría estudiar un poco el por qué de esa elección; en segundo, la mención de su objetivo -celebrar el primer cumpleaños de Carlos II- gracias a la cual podemos datarla (1622). Esto nos da indicios que señalaremos más abajo; y, en tercero, los signos de agotamiento temático del género, señalados en la cita que reportamos a continuación:

Inventiva. Yo hiciera un baile de flores

que no fuera malo, puesto

que es el asunto a un jazmín.

Embeleço. Bailes pienso que se han hecho

ya de flores, y no es cosa

que tenga nada de nuevo

I. Pues di tú

E. Yo hiciera un baile

de gitanas, advirtiendo

que nos vendría nacido

por ser tan de nacimiento

I. Ya la Gitanada es juro

que no tiene cabimento

y asi de esdrujulos yo

antes le hiciera, poniendo

para que haga novedad

cónejo, en vez de conejo,

gáçapo, en vez de gaçapo,

y...

E. También aquesto es viejo,

y no tiene novedad.

Debemos entender el término juro de "ya la gitanada es juro/ que no tiene cabimento" en el sentido que le da el Diccionario de Autoridades, como "derecho de posesión a perpetuidad". El autor está aquí ironizando la práctica habitual de representar bailes de gitanas, algo que, parece, ya empezaba a cansar. Además, los bailes de flores y los de esdrújulos, practicados anteriormente por Suárez de Deza, tampoco cumplen las expectativas de las damas. Como no lo hacen, sigue la pieza, los de amor, los de yerbas, los de ensaladas... y todos los que proponen excusas susceptibles de legitimar en escena la mezcla de elementos heterogéneos que hayan sido ya explotados. No obstante, cuando se agotan las posibilidades, el ajedrez se presenta como un tema cortés, respetuoso, adecuado a la edad infantil del príncipe Carlos -y por ende a su educación- y, sobre todo, innovador. Así lo dice el ciego:

Ciego. El baile del Ajedrez

que agora ha salido nuevo

lleven curiosos

Un último apunte: viene a interrumpir el baile de todas las piezas la irrupción del Jaque, que, al contrario que los demás personajes, se muestra rudo, soez y valentón. Su objetivo es la dama, pero ésta no quiere ir con el a ningún lado. Para nosotros, el término jaque, en su función ajedrecística, es harto conocido. Pero no así su significado en el lenguaje de la germanía, donde jaque se llamaba al rufián a cuyo cargo está una prostituta. Lo que entra en escena es, pues, un chulo o proxeneta. Así, el jaque es un personaje cuya presencia define las jácaras. Ambos términos están relacionados etimológicamente: la jácara es un género que se ocupa de las peripecias varias de personajes del hampa: delincuentes, pícaros, chulos, guapos... "jaques que -dice Corominas- con su aire de reto y facilidad en sacar la espada, parecían estar siempre en actitud de agredir y acosar a todo el que se pusiera delante"

El peón cubierto y la variante Ducchi

2010-06-08T22:04:00.002+02:00

Aparecen en una enciclopedia del XIX un par de menciones a sendas "complicaciones inútiles" que habían sido rechazadas. Parecen hacer el juego más interesante que las variaciones más célebres. Aquí está la cita:

Cuando la desporporción de fuerza entre los jugadores es tal que la ventaja de la salida de un peón o de una o varias piezas no alcanza a restablecer el equilibrio, se juega una partida muy difícil, la del peón cubierto. El peón adornado con una pequeña corona de papel es la única pieza que puede dar mate; si el contrario llega a apoderarse de él, gana el juego.

En el poema de Gregorio Ducchi sobre el ajedrez vemos que antiguamente el peón no llegaba a reina, torre, alfil, etc., al concluir su carrera en la banda opuesta, sino cuando lograba reemplazar a dichas piezas en las mismas casillas donde habían sucumbido.

Del Diccionario Universal de Literatura, Ciencias, Artes, Agricultura, Industria y Comercio. Vol. 34

AMÉRICAJEDREZ

2010-06-02T11:24:00.004+02:00

Alexandra Kosteniuk, campeona del mundo, avanza su peón a h4;

enfrente, Deysi Cori, campeona del mundo sub-16, observa. Al fondo, el Machu Pichu.

Artículo en Despalabro

2010-05-30T20:12:00.003+02:00

Acaba de publicarse en la revista Despalabro. Ensayos de Humanidades un artículo que he escrito titulado Algo que se va: una mutilación al ajedrez en la obertura del s. XXI. Como es de esas publicaciones valiosas y en papel que resisten al avance de lo digital y libre, no voy a colgar aquí el artículo entero. Para obtener la revista en una librería madrileña se puede visitar este link; para que la envíen a casa, estéis donde estéis, éste otro. En un año, cuando salga el siguiente número, el artículo será accesible desde la propia página de Despalabro (no es un mal sistema, combina lo free y lo no-free). Visto que no puedo subir el artículo entero, he decidido dar acceso al menos a la primera parte del mismo, donde planteo las preguntas a las que pretendo responder. Para descargarlo pincha aquí y accederás a un bonito pdf.

Algo sobre la revista: la edita la Universidad Autónoma de Madrid, éste es su cuarto número (cuarto año, por lo tanto) y cuenta con dos partes: un monográfico y un anexo. Los monográficos anteriores fueron “cartografías” y “fugas”; para este número han escogido “anatomías”. El anexo del segundo año fue "Diccionario de espectros": cada colaborador rescataba para el diccionario de espectros a un autor-espectro que le rondara en mientes y quisiera darle una visión nueva siguiendo el hacer de Derrida con Marx en "Espectros de Marx". Así se formó un diccionario de voces sobre estos fantasmas. El anexo del tercer año fue “Camarote de tránsfugas": en esta ocasión se trataba de reunir autores tránsfugas en sus disciplinas, en sus obras, en sus poéticas... reuniendo así un camarote. Para este número el anexo es "Juegos de sinapsis”. Sinapsis, es decir, las relaciones de contacto entre neuronas pero, en este caso, entendidas de manera metafórica. Se trata, entonces, de escribir un artículo tematizando la conexión inesperada –fugaz o permanente, pero efectiva en cualquier caso– entre dos autores, personajes, obras, acontecimientos, artes o nociones, sin limitaciones geográficas ni cronológicas. En nada de tiempo colgarán en su página el índice de este cuarto número (la ilustración corresponde al tercero); merece mucho el tiempo, la pena y todo lo demás. Enjoy!

Jaque de Torre

2010-05-29T14:44:00.002+02:00

En tres décadas, Tamerlán, tártaro, acumuló mediante campañas militares un imperio que se extendía de la India a Turquía. Hizo de Samarcanda, segunda ciudad de Uzbekistán y una de las ciudades más antiguas del mundo aún habitadas, su capital, poblándola con artesanos de todas las regiones que había conquistado. Tamerlán se ganó fama de sabio y generoso, y Samarcanda se convirtió en el centro de la región de Transoxiana. Durante este tiempo tenía una población de alrededor de 150.000. Un siglo después de los viajes de Marco Polo por la ruta de la seda, el embajador Ruy González de Clavijo, embajador de Enrique III, llega a Samarcanda en 1404 con la intención de crear una alianza con Tamerlán para guerrear contra los turcos. La prematura muerte de Tamerlán frustra estas intenciones, que quedan documentadas en el libro de Clavijo la Embajada a Tamerlán. Como legado de esta visita existe un barrio en Samarcanda llamado Madrid, único barrio con ese nombre en Asia.

Este guerrero Tamerlán al parecer era tan aficionado al ajedrez como los hooligans a su equipo. Y así, tal como hizo aquel hooligan que le puso como nombre a su hijo la alineación del Manchester United, del Liverpool o algún equipo inglés que no recuerdo, Tamerlán decidió llamar a uno de sus nietos Jaque de Torre, pues su venida al mundo le fue comunicada justo cuando daba tal jaque a su adversario. Nos lo cuenta L. Dubois en un texto de principios del s. XIX:

Le Tatare Timur-bec, passionné pour les échecs, y fit aussi quelques changemens. Tamerlan donna le nom de Schah Rokh à un de ses petits-fils, parce qu'il reçut la nouvelle de sa naissance comme il jouait aux échecs, et qu'il avait fait échec au roi avec la tour, ou, selon d'autres, avec le cavalier. Or, ce coup s'appelle shah rokh en persan

Tamerlán en Shakhrisabz (no se aconseja intentar pronunciarlo). Shakhrisabz está cerca de Samarcanda y allí nació, presuntamente, este conquistador.

El ajedrez de Debord

2010-05-28T11:56:00.010+02:00

« … et c’est peut-être la seule de mes œuvres, je le crains, à laquelle on osera reconnaître quelque valeur»

Guy Debord, a propósito del Kriegspiel

Uno de los ejemplares de la primera edición limitada de Kriegspiel

Alice Becker-Ho y Guy Debord jugando (1977)

Algunos puntos controvertidos de la transición al mundo digital del “jeu de la guerre” de Debord son los siguientes:

1.- Como su viuda, Alice-Becker Ho, denuncia implícitamente en su demanda jurídica a Alexander Galloway para que no vincule su software a la creación de Debord, divorciar el juego de las interacciones de la experiencia humana genuina, ubicar el juego en un sistema de intercambios de códigos digitales que representan, pero no son, esas interacciones, es, efectivamente, la esencia del espectáculo, un síntoma de falsa conciencia.

2.- Por otro lado, es irónico que esto le suceda a la creación del gran personaje que está detrás de la acuñación y la teorización del concepto de détournement, que alguna vez se definió como la reutilización de elementos artísticos preexistentes en un nuevo contexto. Debord mismo dijo una vez que el plagio era necesario; que el progreso implica el plagio. ¿Por qué, entonces, un trabajo del hombre clave en la forja teórica del détournement no puede ser “detournado”?

3.- Se trata, parece, de una obra de nostalgia. En efecto, la manera de jugar se corresponde más con el tipo de guerra que le tocó vivir a Clausewitz que con la experiencia revolucionaria de Debord. El hecho de que un jugador pierda cuando se corta la línea de suministro es un síntoma de nostalgia decimonónica. La guerra de guerrilas, el poder del individuo aislado para infectar y afectar –mediante un virus, por ejemplo- la labor de una institución, simplemente no se refleja.

4.- No deja de ser irónico también que la deriva y el detournément, los dos conceptos claves que nombran las actitudes correctas para combatir –y, en último término, destruir- el espectáculo, han sido hoy plenamente asumidas por éste: la primera, en la hipertextualidad cibernética, que constituye mundo mediante un sistema rizomático, en gran medida arbitrario; la segunda, que ya hasta cansa: en efecto, el fotomontaje omnipresente y Youtube nos han vuelto insensibles a esta técnica del espectáculo que consiste en descontextualizar un elemento.

A pesar de todo, tal vez Debord algo se olía de estas derivas cuando admitió que la guerra que se refleja en su juego no representaba la guerra moderna remodernizada por la tecnología; aun así, «con algunas reservas, el juego refleja casi todos los factores presentes en una guerra real». Se buscan jugadores.

Un alfil

2010-05-26T12:10:00.004+02:00

Me envía Pablo S. Herrero una maravilla. La he titulado “un alfil” porque parece menos gastado, más potente que “alfil solo”; pero se trata de eso: un alfil abandonado en un ajedrez desierto que se mueve hacia donde no hay rey, ni reina, ni nada: sólo tablero. Como puedes ver en la secuencia de imágenes, antes de ser alfil fue torre: la línea oblicua que marca su movimiento no se podía ver. Me adelanto a unurth.com, referente mundial de arte en locaciones marginales, que publicará la imagen en pocos días. Y reproduzco lo que su autor dice sobre la génesis, la ejecución y el resultado de su actividad, en la que él también, como se ve por el espacio que lo acoge y las figuras que crea, es una especie de alfil solo entre árboles alejados entre sí que forman una red alrededor de Salamanca y allende.

Dice Pablo:

La imagen que envié a unurth.com fue esta, que es realmente un movimiento de alfil, pero representa el desmarque de una corriente para afrontar en soledad el ataque a... nada. La estrategia para luchar contra nadie, para no vencer:

La foto está tomada desde una torre de unos 60 o 70 metros de altura (una cinta sinfín para aventar grano altísima), un flipe, se movía como el mástil de un velero. El lugar me lo enseñó David (el de la Mano) hará dos años. Es la primera vez que pinto a pértiga, es fascinante, se necesita pulso, concentración y tranquilidad, es como meditar o hacer tai chi. El resultado, durante la ejecución, no hay problemas, ni dolor, celos, líos mentales. No existe el pensamiento concreto. Parece que el alrededor contiene la respiración. Deja de soplar el viento, no hay sonido. No veo el momento de volver a las andadas. Joder, como me gusta lo de Edouard Pape, es de esos tipos poliédricos, ¿no?

La partie s'amorçait en douceur

2010-05-23T20:23:00.008+02:00

Una creación sonora, un tour de force radiofónico: el ajedrez considerado como una danza de palabras. Con extractos de las novelas de Nabokov, Zweig, Faulkner y Poe (La defensa; Novela de ajedrez; Gambito de caballo; y El jugador de ajedrez de Maelzel) Estelle Fialon y Christophe Rault construyen esta maravilla.

Atención a la página de la que viene, Arteradio: una radio verdaderamente diferente.

Edouard Pape

2010-05-22T19:21:00.005+02:00

Retirado de los centros de enfrentamiento más notorios de la Capital (el café de la Régence, el antiguo Philidor y la Rotonde) Edouard Pape alcanzó cierta notoriedad en los años 20 debido a su carácter excéntrico y a la sagacidad de los problemas que componía. Se le define como un compositoR de problemas à deux coups, es decir, de los que obligan a dar mate en dos movimientos. Su interés por el ajedrez convivía con sus gusto por la música, el arte plástico, las bellas letras y su profesión de marchante de arte antiguo. Apenas se le veía jugar; sin embargo, en 1926, durante una simultánea de Capablanca contra cuarenta tableros fue el único que logró derrotar al campeón. En simultáneas anteriores de otros campeones y jugadores fuertes, Edouard Pape ganó a Janowsky, Bernstein y, en 13 movimientos, al magnífico Pilsbury, así: 1.e4 e5, 2.Cc3 Cf6, 3.f4 d5, 4.fxe5 Cxe4, 5.Df3 f5, 6.Cce2 Cc6, 7.d4 Fe7, 8.Ch3 Cb4, 9.Db3 c5, 10.d5 Cxc5, 11.Dc3 d4, 12.Dd2 Ce4, 13.Dd1 d3, 0-1.

Un tipo raro, apartado de la lucha de egos parísina de los 20, que tuvo el acierto de restarse visibilidad y quiso retratarse enla torre Eiffel, jugándose una.

Es la dificultad que encierra

2010-05-21T13:52:00.016+02:00

La imagen viene del blog de Mariano García, Artedrez. La hizo el Roto, se publicó en el País, venía a cuento de alguna efeméride de la República. Una cita del blog de V. Balcells, Huesos de Sepia, de repente me ha remitido a ella. Yo la tenía guardada por ahí, bajo el título de una canción de ese maravilloso grupo llamado Los punsetes, "es la dificultad que encierra". Pero al ver la cita que hace Víctor de ese maravilloso grupo llamado Migala, que a su vez cita uno de los primeros westerns de Ford, me he dicho: no lo hagas. Va a quedar demasiado referencial.

Aún así, he caído. No parece que combinen mal

Sí, es muy joven.

Usted sólo conoce la ciudad desde que la cruzó el tren. Era muy diferente entonces, Sr. Scott, muy diferente, muy diferente.

John Ford / Migala (click al maravilloso tema)

Guía dadá para poshumanos

2010-05-20T01:02:00.005+02:00

Se trata de un manual práctico para la vida en nuestro mundo posthumano realizado a través del examen de la partida de ajedrez que en 1916 disputan Tristán Tzara, papá del dadaísmo, y Lenin, papá del comunismo. Tal partida épica –de la que, al hilo de otra partida épica entre Hitler y Lenin, hemos hablado algo- tuvo lugar en el Café Zurich de la Terrasse. Al empezar el juego se entabló una batalla entre dos visiones radicales del arte y de la revolución ideológica que se prolonga durante un siglo y todavía puede estar sucediendo, aunque el comunismo parece muerto y Dada más fuerte que nunca. Tomando la partida como metáfora de dos polos del pensamiento, la política y la vida del los s. XX y XXI, Codrescu crea su propia guía dadaísta del dadaísmo, contándonos qué nos puede enseñar el movimiento sobre la supervivencia en nuestro ultraconectado presente y futuro. En el libro dadaístas como Duchamp, Ball, y von Freytag-Loringhoven y comunistas como Trotsky, Radek y Zinoviev parecen vivir en compañía de encarnaciones posteriores como William Burroughs, Allen Ginsberg, Gilles Deleuze, y Newt Gingrich. Está ordenado alfabéticamente, lo que permite encontrar rápidamente referencias y dar consuelo a una cierta nostalgia de orden. Algunas entradas son: eros (mujeres) y internet (s). Al fondo late una convicción: los posthumanos que bordean el camino del futuro (que aparenta existir, después de todo, incluso aunque dadá estaba y está contra él) necesitan el solaz que ofrece el rayo de energía primario de dadá y sus inhumanas fuentes. Buena lectura.

La incógnita del mono de Carlos V

2010-05-18T18:03:00.012+02:00

Atravieso casualmente una enciclopedia del XIX y aparece una afirmación para la que no tengo referente alguno. Si alguno de los amantes del pasado de este juego sabe algo de lo que se menciona a continuación le ruego que me lo comunique. Tal y como se dice, la cosa era «sabida de todos», así que en algún lado más debe figurar y, con suerte, estar un pelín más desarrollada.

Tampoco nos cumple repetir aquí varias anécdotas no muy verídicas, aunque sabidas de todos, como la del mono de Carlos V, que sabía dar a su amo el jaque del pastor.

Del Diccionario Universal de Literatura, Ciencias, Artes, Agricultura, Industria y Comercio. Vol. 34

ANAND

2010-05-12T00:21:00.026+02:00

La Semilla de Sissa nombra la naturaleza del grano de trigo de la India. Se lo he dedicado a Anand o Ananda, que quiere decir «el feliz», por pura coherencia. El maestro hindú juega con noble visión. Puede comparársele a un intérprete de tabla, puro ritmo. Es un brahmán; aunque vaya vestido de deportista, su juego es tántrico, maneja la energía con la experiencia del conocimiento, juega relajado en la máxima tensión. Confirma todo lo que venimos apuntando. Su talante pacífico, caballeroso, es un ejemplo para el A-Z futuro. Representa el mejor intérprete del desapego, la armonía y la alegría del A-Z. Se le ataca por «no tener carácter», es decir, por no ser un energúmeno o un killer. ¿Acaso Gandhi actuaba a martillazos?

Eduardo Scala

Del cierre a La Semilla de Sissa

Carlos González Ximénez

Eduardo Scala y Vishwanathan Anand (1993)

+ 8 aforismos extraídos de la Semilla que el poeta dedica a Mauricio Perea, padrino del campeón.

1. Anagramas de semilla:

El misal

El Islam

Miel, sal.

2. Fe de erratas. Donde dice: «Marte»

debe decir: «Arte»

3. La grandeza del Espejo de Alicia es que tiene más excepciones que reglas.

4. La pugna o el duelo sólo trae duelo

elo

¿Entiendes, jugador de tormentos?

5. El gran maestro no toma posición en cada posición –ausentado

sentado-,

ve,

ecuánime,

cómo la partida toma partido por sí misma.

6. Lo admirado manifiesta lo mirado en profundidad, la visión interior o arte de AjedreZ

7. Decisiones

Cisiones:

Ars Cisoria.

8. El gran maestro, médium, vidente,

acata

cata

ata

el misterio de lo evidente.

Civitas scacchorum

2010-05-09T20:57:00.008+02:00

El maestro Ilyumzhinov contruyó esa Chess City que se levanta en Elista, adonde se reúnen los grandes talentos mundiales del tablero para batirse en singular batalla (me he levantado decimonónico; incluso clásico). Él gasto una fortuna y se le reprocha que lo haya hecho porque su región es pobre. En los comentarios a aquella entrada hay enlaces a la wikipedia sobre ese y otros temas que empañan su figura de alucinado de la casa.

Y aquí hay referentes pasados de otras particulares ciudades de ajedrez, construidas con más gasto tal vez. «Al principio, dice David Abulafia, los conquistadores de México se sintieron más inclinados a ver en los aztecas a un pueblo similar a los moros que a describirlos como algo totalmente nuevo o diferente» ( El descubrimiento de la humanidad, Crítica, 2009); tal vez por eso Cortés recurre a la alcaicería para explicar el mercado de algodón y describe, en términos que podría haber utilizado para los palacios de la Alhambra, de esta guisa los dominios domésticos de Moctezuma:

Tenía otra casa muy hermosa donde tenía un gran patio losado de muy gentiles losas, todo él hecho a manera de un juego de ajedrez, y las casas eran hondas cuanto estado y medio, y tan grandes como seis pasos en cuadra; y la mitad de cada una de estas casas era cubierta el soterrado de losas, y la mitad que quedaba por cubrir tenía encima una red de palo muy bien hecha.

Cortés está ante la coyuntura de dar idea de algo en cierto sentido inefable con palabras y referentes familiares. De ahí la recurrencia de las comparaciones que involucran prácticas, términos y situaciones conocidas. Tanto para los recién llegados a México como los destinatarios de las misivas era importante tener un referente metafórico en el que apoyar su empresa, un precedente que, mediante la transposición, hiciese comprensible su misión. La toma de Granada actuaría como macrorrelato y en su despliegue el ajedrez cumple una función referencial. O una función que, desde una consideración estructural y técnica de la metáfora, Black llamaría el vehículo. Brevemente, según Black, la metáfora se forma al aplicar al tenor un sistema de implicaciones características del vehículo, lo que hace que la metáfora seleccione, suprima y organice los rasgos pertinentes del asunto principal implicando enunciados que normalmente se aplican al vehículo. Es así como emerge la transferencia metafórica que hace algo comprensible a través de otra cosa. En ese sentido la cosmología, el tenor, se hace comprensible a través del tablero de ajedrez, el vehículo, en los «iuegos que se juegan por astronomía» del rey Alfonso. Y el patio de Moctezuma, el tenor, se hace comprensible al lector a través del tablero de ajedrez, el vehículo.

Urbanísticamente, por aquellos años, el ajedrez se vuelve además un modelo sobre el que fundar ciudades. Al norte del Imperio Inca, en tierra de otomíes, Juan Sánchez de Alanís funda Querétaro con un trazado ajedrezado. A Francisco Román de Cárdenas, que hace la descripción de Querétaro por encargo del alcalde, parece satisfacerle. Y así escribe:

San Juan del Río no tiene buena traza; está venido a menos porque murió mucha gente de la pestilencia. Querétaro está muy bien trazado como juego de ajedrez. Lo trazó Sanchez de Alanís con grandes y espaciosas calles.

Un modelo urbanístico que tendrá continuidad en otras fundaciones y al que ciertamente volveremos. Volver.

De que Palamede si è stato l'inventor degli scacchi

2010-05-07T16:56:00.005+02:00

A pesar de que en 1690 Severino, en Nápoles, titulaba una de sus obras Dell'antica pettia overo che Palamede non è stato l'inventor degli scacchi, en el excelentemente informado manuscrito del XIX que manejo estos días se cuenta que la tradición de juristas habían asumido tal hecho como cierto. Visto que hoy se ha deslegitimado esta hipótesis en lo que al ajedrez se refiere, prefiriendo asociarse el petteia a una forma anterior, helénica, de ludus latrucolurum, ha de ser interesante para quien quiera escarbar en la genealogía historiográfica del ajedrez y en la historia a secas de los juegos de mesa clásicos la nómina de autores que en él se mencionan. Vaya esta pétite bibliographie para David Vivancos Allepuz, recientemente conocido, que cuando leyó la entrada del biologismo del Padre las Casas no dudó en relacionarlo con Cesare Lombroso, criminólogo positivista de primeros de siglo. David Vivancos, además de ser ajedrecista, ha coordinado un libro de 12 cuentos hispánicos de ajedrez vinculados a otras tantas partidas; un libro que no hemos leído y recomendamos con la certeza de que de haberlo leído lo recomendaríamos también. Lo que no recomendamos es cenar con extraterrestres. En el libro se mueven Arreola, Anderson Imbert, Rodolfo Walsh y el mismo David.

Aunque lo parezca, no hemos aprendido hoy a usar los enlaces ni tampoco a citarnos; ni a hablar con el plural impersonal. Somos más jóvenes cada día. Envejecer es imposible.

Dice mi manuscrito:

Alejandro de Alejandro, lib IIIº de genial cap. XXI; Tomás Accio, en su tratado de Ludo Scaccorum; Torcuato Taso, en su Thorneo del gioco; Cristóbal Suárez de Figueroa, Plaza universal de todas las ciencias; Casiodoro Magno, epístola XXXI, lib. VIII; San Gregorio Nazareno, ora. III; la Mitología; Meursio; Daniel Sotero; todos los autores que en los tratados de leyes hablan del juego, y la común opinión de los antiguos afirman que el griego Palamedes, hijo de Nauplio, rey de la isla de Eubea, fue quien inventó el ajedrez y el tablero en que se juega, durante el sitio de Troya, para que sus soldados no estuviesen ociosos o mal entretenidos, siendo él el primero en darles ejemplo jugando con Tersites.

Extratedreces

2010-05-06T10:39:00.011+02:00

Hablábamos hace un par de entradas de cómo el ajedrez puede afectar a difrentes personas que a él se dedican, especialmente a través de patologías relacionadas con la paranoia. Hoy la BBC nos regala una maravillosa noticia: el presidente de la Federación Internacional de Ajedrez (FIDE), el líder o papá de esa gran familia que los ajedrecistas somos (así reza el lema de la institución: gens una sumus) ha pasado la tarde con extraterrestres. Los rusos están muy preocupados por este hecho, ya que Kirsan Ilyumzhinov, un "millonario excéntrico" según vox populi, además de presidir la FIDE gobierna una pequeña región budista de su país. En concreto, han propuesto legislar la posibilidad de filtración de secretos de Estado a los extraterrestres. Estos casos, ciertamente, no debieran quedar impunes.

Rusia: ¿extraterrestes roban secretos de Estado?

Richard Galpin
BBC, Moscú

Un parlamentario ruso le solicitó al presidente Dmitry Medvedev que investigue la afirmación hecha por un gobernante regional sobre su supuesto encuentro con seres extraterrestres a bordo de una nave espacial. Kirsan Ilyumzhinov, el líder de la sureña región de Kalymkia, habló de su experiencia con seres de otro planeta durante una entrevista de televisión. Andre Lebedev, miembro del parlamento ruso, no sólo se cuestiona si el gobernador Ilyumzhinov está en condiciones de gobernar una región. Su mayor preocupación se centra en determinar si cuando el gobernador fue "secuestrado por extraterrestres" pudo haber revelado detalles sobre su trabajo, y peor aún, secretos de Estado. El parlamentario expresó sus inquietudes a través de una carta que le envió al presidente Medvedev.

Hecho histórico

En la carta decía que -asumiendo que todo el episodio no fuera más que un chiste de mal gusto- se trataba de un hecho histórico que debía haberse reportado al Kremlin.
También preguntaba al presidente si no existían pautas oficiales sobre qué hacer en caso de que algún directivo gubernamental fuese contactado por extraterrestres, específicamente aquellos funcionarios que tienen acceso a secretos de Estado.
Ilyumzhinov había confesado en una entrevista televisiva que él había sido llevado al interior de una nave extraterrestres que había venido al planeta Tierra a recolectar muestras. Además añadió que habría numerosos testigos. Ilyumzhinov ha sido presidente de la provincia de Kalmykia, una pequeña región budista de Rusia que se encuentra en las orillas del mar Caspio, durante 17 años.
El millonario y antiguo hombre de negocios tiene fama de poseer un carácter excéntrico.
Como presidente de la Federación Mundial de Ajedrez, ha invertido cientos de millones de dólares en convertir a la pequeña y empobrecida república en la meca de los jugadores de ajedrez, construyendo una villa para ser sede de torneos internacionales.

Ésta es la entrevista en donde el hombre, sin pizca de reirse ni de bromear, lo cuenta. Si alguien no entiende ruso no debe preocuparse: está subtitulada en alemán. Larga vida a nuestro presidente.

Confusas etimetrías

2010-05-05T17:16:00.005+02:00

Se plantea aquí un desajuste entre la evolución etimológica y geométrica del ajedrez que a buen seguro entra en el diálogo que establece la tesis de Eduardo Scala, la que intentamos exponer con cierto detalle en el prólogo a su último libro, La semilla de Sissa (Delirio, 2010), que presentamos el 23 de Abril pasado. En resumen, plantea esa tesis que el ajedrez es un juego mercurial, ya que se juega en el cuadrado mágico de Mercurio del 8x8, y no un juego marcial, ya que, de ser así, se jugaría en el Cuadrado Mágico de Marte, el de 5x5. Para E. Scala, quien comienza a desviar la esencia del juego hacia el lado marcial es Ruy López, con sus arteros consejos sobre cómo disponer las candelas en la partida. Luego, Marco Gerolamo Vida, en su poema del s. XVI, la Battaglia de' scacchi, ya anuncia en el título su concepción del juego para luego invocar a Marte como divinidad propia del tablero; tal desviación de esencia ofuscaría el significado simbólico mercurial del juego y su eco llegaría hasta nosotros: de ahí la insistencia en que el ajedrez refleja, principalmente, una batalla (para más detalles, léase la entrada La semilla de Scala)

Y hoy yo me encuentro lo siguiente, que aún no sé muy bien cómo acomodarlo aquí, pero que desde luego entra en diálogo o en relación con el tema: en el pasaje del padre Sarmiento que reproduzco a continuación, extracto del Catálogo de voces y frases de la lengua gallega, se dice que el sidrés o xidrés se juega sobre un tablero de 5x5. La parentela entre xidrés y xadrez, término gallego para ajedrez, es demasiado obvia. En un primer momento parece que etimología y geometría se han (con)fundido a raíz de la desviación de Ruy López y Marco Gerolamo Vida, dando lugar a un juego, el xidrés, emparentado etimológicamente con el xadrez, y geométricamente correspondiente a su esencia adulterada. Yo lo dejo ahí, de momento, a la espera de luminarias.

El xidrés o sidrés es un juego medio entre las damas en castellano y el ajedrez. El modo de jugarlo es éste: hácense en un tablero o en una piedra, cruzando cinco rayas, veinticinco cajoncitos o veinticinco números, en donde se cruzan las líneas. Un muchacho toma 12 piedrecitas y el otro 12 tejitas, para diferenciar. Cada uno coloca sus 12 de modo que las 10 ocupen los 10 nudos, y las dos restantes los dos nudos en la línea de en medio, y así sólo queda el nudo del medio sin pieza. Muévense las piezas atrás y adelante, pero siempre por líneas y nudos (no por espacios o cajones, como en las damas en Castilla ), lo demás se parece a las damas. La dáma es cuando una pieza se coloca en uno de los cuatro ángulos, y entonces se llama dama de canto. Véase a Hyde, De Ludis Orientalium, y allí la voz sidre, y cotéjese todo.

Padre Martín Sarmiento, Catálogo de voces y frases de la lengua gallega

Una nómina de clásicos

2010-05-04T18:08:00.015+02:00

Además de quien avanza en el terreno latinoamericano, también habrá interesados en la presencia del ajedrez durante el clasicismo. Si bien hoy sabemos que no se trataba del ajedrez que sigue la línea evolutiva chaturanga indio-shatranj persa-shatrang árabe y entrada en Europa alrededor del s. X, el ludus latruncorum romano - petteia griego- era lo suficientemente similar al ajedrez para que nuestros predecesores los confundieran. Así, esta nómina de clásicos que aparece en el Mss. con el que estoy trabajando ahora puede serle de mucha ayuda a quien desee aventurarse en el periplo clásico del juego.

(El mss. es anónimo; sobre él publico en breve un artículo en la resucitada revista Manuscrt.Cao)

Aquiles y Ajax jugando al petteia, una especie de ajedrez griego (valga el anacronismo, que esto es un pie de foto). Grabado en una ánfora ática de Exequias de la segunda mitad del s. VI a. de C. Se conserva en el Museo Vaticano.

Dice el Mss:

Inútil sería extenderse en las alabanzas de este juego, habiendo hecho ya su elogio tantos autores célebres antiguos y modernos. Basta saber que, entre un número demasiado grande para citarse en breves líneas de los que hablaron ventajosamente de él, se cuentan los más conocidos en el mundo, cuales fueron: Heráclito, Sófocles, Filóstrato, Virgilio, Aristóteles, Séneca, Platón, Ovidio, Horacio, Quintiliano, Marcial y otros. Eurípides en su tragedia de Ifigenia en Áulide, nos dice que Ajax y Protésilas lo jugaban en presencia de Merión, de Ulises y de otros famosos griegos; que Palamades lo jugaba con Tersites, según cuenta Homero en el Libro Segundo de su Ilíada, y los príncipes amantes de Penélope, delante de la puerta de esta beldad, como refiere el mismo autor, en el libro primero de la Odisea. Pero sea de esto lo que fuere, no se puede negar que el ajedrez ha contribuido desde hace muchos siglos al entretenimiento de los más famosos héroes de la antigüedad, y que una gran parte de los del día tienen un gran placer en ejercitarle.

(Del juego del ajedrez, Ms. anónimo, s. XIX, h. 3)

Cabeza-nao

2010-05-03T20:20:00.009+02:00

Un biologismo que establece Fray Bartolomé de las Casas. De la morfología y dimensiones de los diferentes tipos de cabeza extrae una conclusión: aquellos que tienen la cabeza "de la hechura de una nao" son prudentes, próvidos, circunspectos y grandes jugadores de ajedrez. Esto en el período de excitación naval peninsular, cuando la nao se asocia a la salud económica del Imperio, redunda en el aura prestigiosa del ajedrez como práctica de excelencia. Pero además lo vincula al icono de la prosperidad, retomando, aunque sea con muy diferente sentido, el uso que se hacía de la estructura del tablero en las cuentas del Tesoro Inglés en tiempos de Chaucer. Las connotaciones comerciales del ajedrez se expresan aquí de una manera diferente e involuntaria. A ver si van saliendo cosillas similares más adelante; de momento, es éste otro pasaje que se suma a la historia diacrónica del juego en la vida cotidiana de las sociedades latinoamericanas: sus cambios, continuidades y discontinuidades. En este terreno avanza, desde Hamburgo, Bernd Schmelz, a quien desde aquí se le desea salud y perseverancia.

Dice Bartolomé en la Apologética Historia Sumaria:

la cabeza tuerta muestra imprudencia, e la cabeza grande con ancha frente grueso y torpe de ingenio significa. La cabeza que la primera parte della hacia la frente tiene honda y sumida es señal que aquella persona es amiga de darse a engaños y fácilmente mueve a ira. Los que la cabeza tienen derecha, de mediana grandeza y en el medio es llana tienen buenos sentidos y declaran gozar de la virtud de la magnanimidad y, por consiguiente, han de tener buen entendimiento. Los que la cabeza alcanzan luenga de la frente al colodrillo, de la manera de un martillo o, por mejor decir, de la hechura de una nao que tiene el principio angosto como la proa y la parte postrera hacia el colodrillo más capz o más gruesa como la popa, y cuanto más saliere afuera del pescuezo aquella parte, aquellos tales serán hombres muy prudentes, próvidos y circunspectos y de todas partes degatados y para las letras habilísimos; entre otras habilidades, si aprenden a jugar al ajedrez serán grandes jugadores dél. Y esta postrera figura de las cabezas luengas -como dejimos- es señal infalible, que ninguno se verá tener tal hechura de cabeza que no sea señalado en natural prudencia y sabiduría para mal o para bien, de lo cual tengo antigua y muy mirada y considerada experiencia.

Sobre una obsesión

2010-05-03T11:58:00.008+02:00

La obsesión que enloquece o hace diferentes a algunos jugadores - Morphy, Fischer, Ivanchuk, etc... - está parodiada aquí con gracia

No se ha llevado a cabo un estudio serio -que yo conozca- sobre la relación entre la práctica del ajedrez y diferentes patologías vinculadas, fundamentalmente, a la paranoia. Sin embargo, es innegable que el ajedrecista posee una predisposición a la melancolía y a la retirada del mundo propia de académicos y eruditos. Sobre la retracción del mundo que éstos efectúan hay grandes textos -desde Burton, Anatomía de la Melancolía, a Fernando R. de la Flor, La era melancólica- de los cuales se podrían extraer valiosas enseñanzas aplicables a nuestro objeto de estudio, amén de un paradigma. Otra tarea para espíritus afines.

Didier Tronchet, Les aventures de Raymond Calbuth, 2009

No hay guerra

2010-04-30T12:11:00.003+02:00

Efectivamente, como dice Scala, no es el ajedrez juego de guerra, pues se juega sobre el 8x8, cuadrado mágico de Mercurio, no sobre el 5x5, dimensiones marciales. Aún así, alrededor del ajedrez se vienen produciendo pequeñas guerras personales, dirmiendo conflictos entre naciones, decidiendo amoríos hacia uno u otro jugador, amén de diversas disputas. Toda disputa puede ser resuelta tablero mediante, previo pacto. Y aunque el tablero no figure una batalla puede ser usado para figurar en clave simbólica algo que siempre es mejor que se quede en el plano simbólico. Y así como figura belicismos, los genera. El vídeo es maravilloso.

Pobre cartero español

2010-04-28T11:02:00.003+02:00

En el momento en que el ajedrez era considerado un elemento sociopolítico clave –sobre todo en lo concerniente a las relaciones internacionales–, España se mostró profundamente hispánica. Durante la Guerra Fría, ajedrecistas de todo el mundo competían por la primacía mundial sobre el tablero, mientras prensa, radio y televisión llevaban a cabo su trabajo asumiendo una ecuación bien simple que reproducían a escala mundial: el país que poseía al mejor ajedrecista poseía el primado mundial en una práctica intelectual de excelencia, lo que aumentaba su prestigio exponencialmente. Ese ansiado aumento de prestigio era útil y significativo: de un lado fomentaba la consideración por parte de otras naciones, predisponiéndolas, en caso de que fuese necesario, a la eventualidad de un liderazgo; de otro, estimulaba la emulación en un panorama donde la emulación de un sistema de gobierno garantizaba la estabilidad político-económica de la potencia central. En ese contexto se explica el despliegue publicitario, la cobertura mediática del match por el título mundial del 72 entre Fischer y Spassky; también lo hacen los ingentes gastos de la U.R.S.S. por mantener su liderazgo en el universo ajedrecístico.

En este momento de gran burocratización del ajedrez, los jugadores eran considerados la punta del iceberg de un sistema trabado. Intocables figuras para las que un nutrido grupo de hombres trabajaban con un esmero comparable al que se aplicaba en el desarrollo de tecnología aeroespacial. Representaban el cuerpo de una nación, que se alegraba y padecía con ellos y/o por ellos. Eran constructores de reputación. De otro modo, biografiar a un adolescente que ni era noble, ni hijo de viejos falangistas, ni tenía sangre real, no se explica.

Portada de la biografía de Arturito Pomar.

Fuentes, Juan M. y Ganzo, Julio, La vida de Arturito Pomar, Madrid, 1946.

El franquismo glorificó y luego olvidó a Arturito. De 1940 –cuando contaba con diez años– a 1966 fue figura recurrente de los NO-DO. Un Urtain ajedrecístico al que jamás se le permitió llegar adonde hubiese podido (según muchos, campeón del mundo. Esto en la época de Alekhine, Fischer…) ¿Por qué? Bueno, mientras sus rivales viajaban con numerosos preparadores, analistas, entrenadores, teóricos, diplomáticos, etc., toda una corte cuyo cometido final era trabajar por la reputación nacional, Pomar iba a los torneos acompañado por su madre. Sólo por su madre. Las consecuencias eran obvias: cuando una partida finalizaba, Fischer, Alekhine, Portisch, Fine, Geller, etc… volvían a su cuarto a descansar, mientras su equipo repasaba el enfrentamiento y extraía valiosas conclusiones que a la mañana siguiente le eran comunicadas a un fresco y preparado Fischer, Alekhine, Portisch, Fine, Geller, etc… Sin embargo, nuestro Arturito hacía el trabajo solo, en su habitación, de noche. Jugaba por el día y analizaba por la noche. No dormía. Y por eso la inercia de sus torneos importantes era siempre la misma: empezaba derrotando a rivales de gran categoría y al final perdía contra gente de nivel inferior, pues no podía con su alma: estaba derrengado.

Profundamente hispánica la actitud de España con Arturito: glorifica al mejor talento de la nación pero no le presta ayuda financiera alguna; lo envía sólo con su madre, cual Quijote con complejo edípico, a enfrentarse a los grandes monstruos –intelectuales y burocráticos- del momento; cuando está machacado –intelectual y físicamente- deja de aparecer en el NO-DO y se le deja languidecer sin ningún tipo de ayuda.

En la escena donde se cuajaba la reputación internacional de un país Pomar y su madre llevaban el peso de representar a la España pretendidamente grande del franquismo. Los dirigentes, conscientes de ello, les dispensaban recepciones oficiales y multitudinarias en Barajas, entre los aplausos de un público que tal vez se extrañaba al ver a Arturito bajarse sólo (sin equipo ajedrecístico, se entiende) del avión. Tal vez creía que era un avión sólo para él, que su equipo venía en otro porque convenía mantener los rostros que luchaban por la reputación de España en el anonimato, a buen recaudo de masones ladinos, conspiradores judaizantes y demás enemigos de la unidad patria. España era una nación grande. Arturito era el elegido para demostrarlo, junto con Urtain, Massiel y el Real Madrid. Para cumplir su misión, sólo tenía que pedir permiso a su jefe en la oficina de correos en la que trabajaba. Le era concedido suspendiéndole el sueldo a cambio de volver con algún obsequio; entonces ya podía coger el avión, que él mismo se sufragaba, y pelear por el título. Garra. También falta de planificación económica, rusticidad, hipocresía y mal gobierno: los calificativos son muchos y no bastan para explicar la mirada de este hombre. «Pobre cartero español –le dice Fischer en el 62, tras una larga y reñida partida que había terminado en tablas-, con lo bien que juegas tendrás que volver a poner sellos cuando acabe el torneo»

La semilla de Scala

2010-04-21T10:40:00.017+02:00

El próximo viernes, día 23, se celebra en Madrid la Noche de los Libros. Tal vez no es lo mejor -ni para autores ni para lectores- acumular una infinidad de eventos en un sólo día teniendo en cuenta que los humanos no somos ubicuos ni podemos ser ubicuos. No obstante, ese día, sumándonos a la ingente programación, estaremos Eduardo Scala y un servidor en la Librería Arrebato (c/ La Palma, 21, metro Tribunal), a las 20. 45, presentando la reedición de La Semilla de Sissa (Delirio, 2010) y celebrando una ceremonia escaquística en la que se comulgará con semillas del Ganges para recordar la leyenda del brahmán que da título a la obra. Para esta entrada del blog, he decidido que lo mejor es ofrecer un extracto del prólogo que he titulado El AjedreZ, terra violata; sobre el poeta en sí habría mucho que decir en muy poco espacio (para su obra visual-verbal Felipe Muriel, Hermetismo y Visualidad, Visor, 2004; para su obra ajedrecistíca, además del libro que presentamos se editará en breve El juZgador de ajedrez); sobre la Semilla, para aquellos que no la conozcan y esta reedición suponga un descubrimiento, hay que decir que la Editorial Delirio ha puesto un empeño enorme en mantenerse fiel a las exigencias formales y numerológicas tan caras al autor. Os esperamos.

El AjedreZ, terra violata [extracto]

Juan Escourido-Muriel

Joseph Needham confiaba en que algún día un antropólogo social produciría una historia que demostrase, casi biológicamente, la conexión genética entre el ajedrez y la estructura común de las técnicas rituales de adivinación. Alfonso X veía reflejado en el microcosmos de la partida el determinismo que rige el macrocosmos universal, convencido como estaba de que el conocimiento de la dimensión divina del tablero daría a «los entendudos […] que saben el Arte de la Astronomía» el poder de predecir el futuro. Al-Mas’udi escribía que cierto rey de la India de nombre Bahit «hizo de este juego una suerte de alegoría de los cuerpos celestes al consagrar cada pieza a un astro» y defendía en su Kitab Murug al-dahab wa-maadin al-gawhar (Libro de las praderas de oro y las minas de piedras preciosas) que el tablero circular, zodiacal, del ajedrez, compuesto por doce escaques (una de sus tantas variantes) había que entenderlo y jugarlo desplazando siete piezas – los cinco planetas, la luna y el sol – sobre los signos del ochavo cielo que lo conforman.

Eduardo Scala recitando una apertura española, postrado sobre un ajedrez, bajo sus Columnas de Tiempo

En este universo simbólico que provoca la permeabilidad metafórica del ajedrez, uno de los tópicos – tal vez el más recurrente y el que, por vía de insistencia, ha llegado a convertirse en emblema – es el que lo considera un juego de guerra, la figuración de una batalla entre dos bandos enemigos. Suposición errada –digámoslo ya, si bien Eduardo Scala lo dice mejor y con mayor fuerza– ya que no se desarrolla la partida sobre el Cuadrado Mágico de Marte, sino sobre el de Mercurio. En efecto, en el ajedrez aparecen las fuerzas del Ying y el Yang, del semen (piezas blancas) y la sangre (piezas bermejas), del yo y el otro. Pero ese enfrentamiento es la primera ilusión del jugador incapaz de intuir el flujo de continuidad, comunión o danza, que subyace a las fuerzas en concurso. Si alguna batalla refleja el ajedrez es la del ajedrecista contra sí mismo, en una guerra interior, ideal y silenciosa –como precisa el autor de este libro-escaque– situada bajo el signo del «ars combinatoria», no del marcial combate. La partida no es agon; es más bien rito iniciático, místico Camino de Perfección.

El origen de este equívoco, que todavía hoy alimenta la visión carnicera del juego, se explica en las páginas de este libro; es más, su discusión y rebate constituyen su jácena. El autor, cuidadoso como un Rey Sabio con los aspectos numerológicos que encierran su tratado, no por casualidad sitúa en el número 88 este aforismo: «El A-Z no es un juego de guerra, de desgarramiento dualista, sino de unificación mercurial. Juego tántrico: la sustancia única – principio masculino y femenino – en un constante coitus». Ocho, 8, número-infinito, como humanamente infinitas son las posibilidades combinatorias de la partida o el trigo que el brahmán Sissa merece por haber inventado el juego; 8x8, los 64 escaques del tablero, la sublimación de la dualidad ilusoria del universo y el patrón de las dimensiones del Cuadrado Mágico de Mercurio; el temenos o espacio sagrado donde el rito, la actualización del mito de la semilla de Sissa, se la juega.

El libro se abre con el tratamiento del ajedrez como Idea Eterna, analizando las implicaciones que ello suscita y desarrollando la red de asociaciones que constituirán la constante y la esencia de su despliegue. El AjedreZ, A-Z, considerado como palabra-universo, palabra que abarca la totalidad de lo cognoscible, es la idea sobre la que se apoya la primera sección de la Semilla, que no casualmente aparece dividido en 8 partes. La segunda sección se ocupa específicamente de la identificación entre ajedrez y vida, contraponiendo las célebres afirmaciones de Spassky («el ajedrez es como la vida») y Fischer («el ajedrez es la vida»); la tercera introduce el trigo en la tríada que conforman, según la leyenda de Sissa, el rey, el humilde brahman y la recompensa. La espiga, representación de los misterios de Eleusis, es el premio que el humilde Sissa nunca llega a recibir por haber inventado el ajedrez; la cuarta parte se ocupa de la numerología del 4 y su correspondiente geométrico, el cuadrado. Los elementos astronómicos y numerológicos dominan esta sección del libro, donde aparece ya el tema de las dualidades: la casa solar y la casa lunar como escaques del tablero; la quinta parte, quintaesenciada, es la fundamental: postula el ajedrez no como un juego de guerra, marcial, sino como un juego que antes de nada es filosófico, mercurial, ya que se desarrolla en el Cuadrado Mágico de Mercurio; la sexta trata sobre la reflexividad del ajedrez, sus fractales; la séptima aborda los aspectos materiales del tablero, las figuras, las piezas, los colores y el silencio que preside la partida; finalmente, la octava y última es un canto a la unidad que subyace a la fingida, ilusoria dualidad que la partida establece.

Émile Benveniste fue el primero en establecer la distinción entre jocus y ludus como formas lúdicas que una cultura presenta, formas en las que, al cabo, se reconoce sub specie ludi. Al jocus, mito al que no se apareja rito alguno o cuyo rito ha sido olvidado, opone el ludus, rito que ha usurpado la plaza de su mito originario, provocando su desaparición y sobreviviendo como práctica vacía de significación, abocada a una significación que jamás podrá ser la suya. En sus dominios, las motivaciones que originaron el juego ya no son sentidas por los jugadores, que se entregan a la partida movidos por un deseo de diversión, competición y clasificación. Se habla entonces del fragor de la batalla, de enemistades y duelos por el título mundial: el ajedrez en su pobre forma de fetiche al que se asocian prácticas de jerarquización, premios demasiado posibles (no como el que el humilde Sissa, de haberse corrompido, habría podido aceptar) y declaraciones que, quien se adentre en la Semilla, descubrirá. Cierto, el reino del A-Z es una terra violata por estos especímenes de tropas, pero hay una línea de resistencia que durante cuarenta años se ha ido construyendo y hoy se da de nuevo al lector para que, si le place, pase a engrandecerla. Su bandera es el convencimiento de que «el gran A-Z o AjedreZ, arte dinámico de los contrastes o contrarios, no se juega con odio, sino con la dicha del conocimiento» (Aforismo 98). Y el mérito que jamás se le podrá negar a Eduardo Scala es recuperar – o al menos reclamar – para el ajedrez, «Juego de juegos», el componente de jocus que su caída en ludus le ha negado en el imaginario popular; la recuperación de su origen mítico, de su trascendente y abandonado ser.

[Del prólogo a Scala, E. La Semilla de Sissa, Salamanca: Delirio, 2010]

Un preámbulo propiciatorio

2010-04-16T10:36:00.036+02:00

Mullocks, casa de subastas, hace pública hoy una imagen en la que aparecen un joven Adolf Hitler de 20 años y un más experimentado Vladímir Ilich Uliánov, Lenin, de 39, enfrentándose sobre el tablero. Supuestamente, el grabado habría sido realizado por la profesora de dibujo del propio Hitler. Está fechado en 1909, en Viena, y -atención- se dice que está firmado tanto por la autora como por ambos personajes. A mí me suena a montaje demasiado obvio. Aún así, alguien va a pagar unos 60.000 euros por él. Lo que es bastante raro porque, de no haber fake de por medio, debería tener un valor -creo- bastante superior. Veremos en qué termina esta historia.

Hitler y Lenin jugando al ajedrez en Viena, 1909

Lo cierto es que la imagen suscita varias preguntas: ¿Sobre qué conversaban? ¿Cuántas partidas habrán jugado juntos? ¿Les importaba más ganar o no perder? ¿Quién tenía el estilo más agresivo? ¿Serían buenos amigos? Nunca antes, creo, la simbólica del ajedrez primera, la que ve en las piezas hombres de carne y hueso, tuvo tanto poder propiciatorio.

Además, ahora que sabemos que Lenin vivía a pocos pasos del cabaré Voltaire -donde actuaba con frecuencia- y que era muy amigo de Tzara (en efecto, se ha hipotetizado que uno escribiese las obras del otro y que entre ellos hubiese más que amistad: Dominique Noguez, Lenine Dada, Península, 2009), ¿es descabellado suponer que Hitler se sintiese atraído por el movimiento en el que participaba tan activamente su compañero de tablero y que, en un giro radical, se opusiese a él más tarde? En realidad, sería algo muy propio de los Bildungsroman que tanto le gustaban. En el deseo de construirse una biografía siguiendo los patrones de la mejor tradición alemana es díficil negar que un giro así encaja a la perfección. Habría que analizar detenidamente la actitud contradictoria que tenía Hitler frente al arte, porque mientras por un lado creía que al artista no se le podía juzgar políticamente ya que su profesión lo incapacitaba para el pensamiento político, por otro escribía en Mein Kampf:

"Hace sesenta años hubiera sido inconcebible un descalabro político de la magnitud actual, no menos inconcebible hubiera sido el derrumbamiento cultural que empezó a revelarse a partir de 1900 en concepciones futuristas y cubistas. Sesenta años atrás hubiese resultado sencillamente imposible una exposición de las llamadas “expresiones Dadaístas” y sus organizadores hubieran ido a parar a una casa de orates, en tanto que hoy, llegan incluso a presidir instituciones artísticas. Anomalías semejantes llegaron a observarse en Alemania casi en todos los dominios del arte y de la cultura. Daba la triste medida de nuestra decadencia interna el hecho de que no era posible permitir que la juventud visitase la mayoría de estos pseudo centros artísticos, lo cual quedaba publica y descaradamente establecido al utilizarse la conocida placa de prevención: “entrada prohibida para menores”. Considérese que se tienen que observar medidas de precaución precisamente en aquellos lugares que debían estar destinados sobre todo a la ilustración y educación de la juventud y no a la diversión de círculos viejos y pervertidos. ¿Qué hubiera exclamado Schiller ante tal estado de cosas y con que indignación hubiese Goethe vuelto las espaldas?"

Además, él mismo está en Viena en 1909, cuando se juega esta partida, viviendo de lo que su genio creativo produce. Su relación con el arte es, pues, muy problemática. Habrá que esperar a que algún crítico psicoanalista decida investigar los pasajes en los que Hitler habla sobre creación artística y Dadá para ver si en ellos detecta algún indicio de que se hubiese sentido atraído por esta corriente. De ser así su mandato y sus acciones habría que narrarlos desde otra óptica. Un relato que tal vez podría iniciarse repondiendo a la pregunta de si es posible que la frustracción artística del dictador lo empujase a emprender la obra total.

Aún hay más: si alguna vez estuvo Adolf interesado en dadá y se aproximó a él no sería extraño que hubiese actuado en alguno de los cafés del grupo. O que participase, siquiera como satélite, de cuerpo presente o ausente (mediante cartas en las que le cuentan lo que se habló, quienes estaban, lo que pasaba, etc...) en sus reuniones. Novelistas, ponéos a trabajar. ¡Víctor Balcells Matas, mañana a primera hora quiero un relato sobre la mesa de mi despacho!

Atención a Hitler que juega -claro- con arias, (¿habrá dirigido las negras alguna vez?) y que ya tiene el rey acorralado. Los rusos atacan. Los soviéticos.

Un cuento de hadas para el subconsciente

2010-04-14T14:52:00.011+02:00

Los situacionistas odiaban este juego. Había que acabar con la burguesía, dilapidar sus prácticas, terminar con los epifenómenos más aparentemente inocentes, por lúdicos, de la revolución burguesa. Y mira que esos tíos eran tercos y convincentes. Y persuasivos. Qué persuasivo es Debord. Y aún así, el ajedrez.

Mucho de su odio hacia el juego tal vez provenía del gesto inercial que los definía por oposición a la caduca camarilla dadaísta y surrealista. Para estos últimos el ajedrez era un icono ubicuo. Arrabal, proveniente de aquellos predios y épocas, es un buen ejemplo entre nosotros de cómo se reverberan en el espectáculo, a la manera surrealista, las infinitas posibilidades combinatorias del tablero y la agitación inmediata, desordenada y excesiva de las manifestaciones espontáneas del instinto de juego.

Uno de los numerosos frutos de esa fiebre dadá-surrealista es esta pieza. Aparecen Cocteau, Arp, Calder, Ernst y Willem de Volger. Lo dirige Karl Richter. Pertenece a los primeros años del declive de París y del apogeo de Nueva York, como la nómina insinúa. Sobre el 8x8 de su título se hablará en breve, a propósito de Eduardo Scala y su culto a la cifra mágica.

La vanidad y el deseo

2010-04-11T14:39:00.019+02:00

Es algo que queremos hacer, pero falta seriedad y/o drogas para llevarlo a cabo. Además, parece de ese tipo de cosas que sólo pasan en la pantalla, un soporte al que cada vez le cuesta más inspirar o emocionar. El vídeo está bien. La actuación del tipo muy lograda y el guión bien pensado. El final abierto le sienta muy bien y, hablando de ajedrez erótico, es de los mejores vídeos que hay, por sutileza y realización. El ajedrez ha sido utilizado eróticamente en infinidad de ocasiones desde su origen. Por eso, es muy fácil caer en el signo de los tiempos y hacer algo banal. Nevertheless, el vídeo no es banal, y además muestra la lucha entre la cabeza y la pasión, entre la vanidad y el deseo. Disfrútalo.

No sabías que Kubrick también actuaba

2010-04-07T12:49:00.004+02:00

Sobre la obsesión de Kubrick con el ajedrez dice Jeremy Bernstein en la New York Review of Books:

S. Kubrick y George C. Scott jugando al ajedrez

durante el rodaje de Dr. Strangelove

Our first meeting was at the Hotel Dorchester in London where he was temporarily living with his family. Kubrick brought out a chess set and beat me promptly. Then we played three more games and he beat me less promptly. But I won the fifth game! Seizing the moment I told him that I had been hustling him and had deliberately lost the first four games. His response was that I was a patzer. All during the filming of 2001 we played chess whenever I was in London and every fifth game I did something unusual. Finally we reached the 25th game and it was agreed that this would decide the matter. Well into the game he made a move that I was sure was a loser. He even clutched his stomach to show how upset he was. But it was a trap and I was promptly clobbered. “You didn’t know I could act too,” he remarked.

Empezamos muriendo: Vitali Sevastiánov

2010-04-07T12:21:00.002+02:00

Uno de los más conocidos cosmonautas rusos, Vitali Sevastiánov, quien realizó dos vuelos espaciales en los años 70, falleció en Moscú a la edad de 74 años. Sevastiánov nació en 1935 en la zona de los Montes Urales. Estudió ingeniería aeronáutica en el Instituto Técnico Moscovita (MAI) y se enroló en el destacamento de astronautas soviéticos en 1968. Al principio, Sevastiánov formó parte de la tripulación entrenada para hacer vuelos a la Luna, pero luego de que el programa lunar de la URSS fue cerrado, el cosmonauta continúo entrenando para volar en la nave espacial Soyuz.

En 1970, Sevastiánov realizó su primer vuelo al espacio en la nave Soyuz-9. Estableció un récord al permanecer en el espacio 17 días y 17 horas. Además de ser cosmonauta, Sevastiánov también era un buen ajedrecista. Durante aquel vuelo tuvo lugar la primera partida de ajedrez a distancia en la cual un jugador estaba en el planeta y el otro fuera, en órbita. Para esa partida hubo de crearse un tablero especial, con piezas inmunes a la ingravidez. Antes de que algú npaís invada Rusia y se lo lleve, el tablero se exhibe en el Museo de Ajedrez de Moscú.